Marronnier Aesculus hippocastanum Sapindacées
Chauds les marrons, chauds! Eh non, ces marrons-là ne se mangent pas ! (ce sont les fruits du châtaignier qui deviennent des marrons glacés, et pas les fruits du marronnier!). Mais on nomme aussi marrons les fruits de certains châtaigniers cultivés!
Un peu de botanique
Le marronnier est arrivé récemment en Europe , en 1615 précisément, en provenance de Turquie, sous le nom de châtaigne de cheval : hippocastaneum.
C’est un grand arbre (20-30 m), aux feuilles composées palmées de 5 à 7 folioles.
Les bourgeons sont très collants, les fleurs sont irrégulières, odorantes, blanches à roses, regroupées en cymes. Le fruit est épineux, il contient en général une seule graine (le marron), avec une tache plus claire: le hile . Il est âcre et amer.
Propriétés médicinales
Les parties utilisées sont la graine, l’écorce et la feuille.
Les usages traditionnels se rapportent aux troubles de la circulation: fragilité capillaire, jambes lourdes, hémorroïdes.
Les extraits de marronnier d’Inde contiennent un pourcentage déterminé en aescine, pour un usage interne ou externe.
Un usage traditionnel qui ne figure plus à la Pharmacopée: l’écorce des branches de plus trois ans en décoction, très astringente, est un bon remède anti diarrhéique (associé à l’écorce de chêne), et un tonique.
L’écorce était réputée fébrifuge, comme le quinquina, mais son activité n’intervient qu’à doses très importantes mal tolérées.
Sous Louis XV, la poudre de marron d’Inde est un sternutatoire, une médication oubliée qui fait éternuer: pour les nez bouchés!
Un autre usage ancien, détrôné par les cosmétiques: une décoction tiède de marron d’Inde apaise la couperose, en compresses à garder une dizaine de minutes sur les zones atteintes. Et la même décoction renforcerait les cheveux!
Et puis vous savez bien sûr que deux ou trois marrons gardés dans la poche vous garderont des rhumatismes!
Précautions d’emploi
L’usage interne n’est pas recommandé chez l’enfant, la femme enceinte ou allaitante. Des interactions avec les médicaments anti coagulants sont possibles. Ne pas appliquer sur des plaies ou une peau ulcérée. Le marronnier d’Inde peut engendrer des troubles gastro-intestinaux (brûlures d’estomac, crampes…)
Un colosse fragile
Le marronnier est sujet à des maladies: vous avez sûrement remarqué les taches brunes sur les feuilles en fin d’été. Elles sont parfois dues à la sécheresse estivale, aggravée par la pollution atmosphérique et au sol trop chaud.
Mais ces taches peuvent aussi être la conséquence de maladies spécifiques: le chancre , la mineuse et la maladie du corail sont préoccupantes.
Le chancre du marronnier
La maladie a émergé au Nord-Ouest de l’Europe dans les années 2000. Elle est due à un complexe de bactéries Pseudomonas syringae, présentes dans le sol. Feuilles te fleurs se dessèchent, la croissance se ralentit voire s’arrête. Des chancres apparaissent sur l’écorce, laissant s’écouler une « rouille ». Si la maladie évolue plusieurs années, champoignins et insectes parasites s’installent. L’arbre est fragilisé. la maladie s’étend facilement, c’est un fléau des pépinières. Il n’existe actuellement pas de traitement, la prévention consiste à veiller aux conditions environnementales (sécheresse, pollution sont des facteurs aggravants) et à éviter de déplacer les branches coupées pour limiter la propagation de la maladie.
La mineuse du marronnier
il s’agit d’une maladie due à la présence d’une chenille qui creuse des galeries dans les feuilles: la feuille brunit, tombe, et privé de photosynthèse, l’arbre se fragilise.
Pas de traitement non plus, mais la prévention compte sur les mésanges, friandes des chenilles: installons des nichoirs à mésanges ! Et il est indispensable de ramasser les feuilles et de les brûler, afin de détruire chenilles et chrysalides.
La maladie du corail
Elle est causée par un champignon Nectria cinnabarina et touche principalement des arbres affaiblis, en manque d’eau. Elle se manifeste par l’apparition de pustules orange sur l’écorce, les branches se dessèchent.
Ethnobotanique
Lorsque le docteur Bachelier introduit le marronnier en France, c’est avant tout comme arbre d’ornement. Ensuite, un palefrenier essaie d’ajouter de la poudre de marrons dans le fourrage des chevaux et constate qu’ils s’essoufflent moins: ce qui rejoint l’usage traditionnel en Turquie, pays d’origine de l’arbre, et explique son nom vernaculaire châtaigne de cheval.
Les premières mentions du marronnier sont tardives: Mathiole est le premier à le citer en 1565.
Riche en saponines, la pulpe de marron remplace le savon pour les mains, chez les serruriers, les ramoneurs et les forgerons, selon Cazin.
On en fait aussi une colle à bois qui éloigne les insectes.
La poudre mêlée à l’eau d’arrosage chasse les vers de terre des pots de fleurs.
L’écorce du marronnier fournit un colorant…marron , jadis utilisé en teinturerie.
En argot de journaliste, un marronnier est un petit article qui revient chaque année à la même époque, comme les fleurs de marronniers immuablement au printemps. Mais l’expression aurait une origine plus précise: un marronnier rose du jardin des Tuileries planté en 1792, qui dit-on, fleurissait ponctuellement au premier jour du printemps, et faisait chaque année l’objet d’un court article.
Pour aller plus loin
Jean Bruneton Pharmacognosie, phytochimie, plantes médicinales , 5ème édition, ED.Lavoisier Tec et doc
Michel Dubray Guide des contre-indications des principales plantes médicinales Ed.Lucien Souny
Jacques Fleurentin, Jean-Claude Hayon Des plantes toxiques qui soignent Ed. Ouest-France 2011
Paul-Victor Fournier Dictionnaire des plantes médicinales et vénéneuses de France Éd. Omnibus
Bob Press Green guide to trees of Britain and Europe Bloomsbury
Aline Raynal-Roques La botanique redécouverte Ed.Belin INRA 2008
Marie-Antoinette Mulot herboriste diplômée Secrets d’une herboriste Éd.Dauphin
Henriette Walter , Pierre Avenas La majestueuse histoire du nom des arbres Ed.Robert Laffont, 2017
Max Wichtl, Robert Anton Plantes thérapeutiques Tradition, pratique officinale, science et thérapeutique 2ème édition, Ed.Lavoisier, Tec et doc
https://jardinage.lemonde.fr/dossier-722-brulure-feuilles-marronnier.html
Auteur de l’article: Sabine Robin, docteur en Pharmacie, DU phyto-aromathérapie clinique, DU micronutrition exercice et santé.
L’auteur déclare ne présenter aucun conflit d’intérêt financier avec l’industrie pharmaceutique ou laboratoire ou fabricant de produits ou matériels médicaux.
